Tá claochladáin chumhachta ar cheann de na príomhphíosaí trealaimh i ngléasraí cumhachta agus i bhfostáisiúin. Feidhmíonn claochladáin ilfheidhmeacha: ní hamháin go n-ardaíonn siad voltas chun fuinneamh leictreach a sheachadadh chuig an limistéar úsáideora, ach freisin voltas níos ísle chun freastal ar leibhéil úsáide éagsúla. I mbeagán focal, ní mór do chlaochladáin céim voltais-suas agus céim síos-a bhaint amach. Le linn fuinneamh leictreach a tharchur i gcóras cumhachta, tá sé dosheachanta go dtarlóidh caillteanais voltais agus cumhachta araon. Agus an chumhacht chéanna á tharchur, tá an caillteanas voltais comhréireach go contrártha leis an voltas, agus tá an caillteanas cumhachta comhréireach inbhéartach le cearnóg an voltais. Laghdaítear caillteanais tarchurtha trí chlaochladáin a úsáid chun voltas a ardú.
Tá claochladán comhdhéanta de dhá foirceannadh coil nó níos mó a fhoirceannadh ar an gcroí iarainn céanna. Tá na foirceannadh ceangailte ag réimse maighnéadach malartach agus oibríonn siad de réir phrionsabal an ionduchtaithe leictreamaighnéadach. Ba cheart go n-éascódh suíomh suiteála an claochladáin oibriú, cothabháil agus iompar, agus ba cheart é a roghnú i suíomh sábháilte agus iontaofa. Agus claochladán á úsáid, ní mór a chumas rátáilte a roghnú go cuí. Nuair a bhíonn claochladán ag rith faoi gan ualach, teastaíonn méid mór cumhachta imoibríoch uaidh. Ní mór don chóras soláthair cumhachta an chumhacht imoibríoch seo a sholáthar. Má roghnaítear claochladán a bhfuil toilleadh rómhór aige, ní hamháin go méadaítear an infheistíocht tosaigh ach freisin cuireann sé iallach ar an gclaochladán oibriú faoi choinníollacha gan ualach nó éadrom-ar feadh tréimhsí fada. Méadaíonn sé seo an céatadán de chaillteanais ualaigh, íslíonn sé an fachtóir cumhachta, agus méadaítear caillteanais líonra, rud a fhágann nach bhfuil an oibríocht eacnamaíoch ná éifeachtach. Os a choinne sin, má roghnaítear claochladán a bhfuil toilleadh róbheag aige, beidh sé ró-ualach ar feadh tréimhsí fada, rud a d'fhéadfadh dochar a dhéanamh don trealamh. Dá bhrí sin, ba cheart cumas rátáilte an claochladáin a roghnú bunaithe ar an ualach leictreach riachtanach agus níor cheart go mbeadh sé ró-mhór nó ró-bheag.